Access to well trained and motivated health workers is the major rural health issue. Without local access, it is unlikely that people in rural and remote communities will be able to achieve the Millennium Development Goals. Studies in many countries have shown that the three factors most strongly associated with entering rural practice are: (i) a rural background; (ii) positive clinical and educational experiences in rural settings as part of undergraduate medical education; and (iii) targeted training for rural practice at the postgraduate level. This paper presents evidence for policy initiatives involving the training of medical students from, in and for rural and remote areas. We give examples of medical schools in different regions of the world that are using an evidence-based and context-driven educational approach to producing skilled and motivated health workers. We demonstrate how context influences the design and implementation of different rural education programmes. Successful programmes have overcome major obstacles including negative assumptions and attitudes, and limitations of human, physical, educational and financial resources. Training rural health workers in the rural setting is likely to result in greatly improved recruitment and retention of skilled health-care providers in rural underserved areas with consequent improvement in access to health care for the local communities.
El acceso a los profesionales de la salud con una buena formación y disposición es uno de los retos sanitarios más importantes en el entorno rural. Sin el acceso local, es poco probable que los integrantes de las comunidades rurales alejadas puedan alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Diversos estudios llevados a cabo en numerosos países han reflejado que los tres factores que más influyen a la hora de optar por el ejercicio de la profesión en un entorno rural son: (a) la experiencia en el entorno rural; (b) las experiencias clínicas y formativas positivas en entornos rurales durante la formación médica universitaria; y (c) la formación especializada sobre el ejercicio de la profesión en entornos rurales durante los años de especialización. Este artículo presenta los datos de las iniciativas políticas relacionadas con la formación de los estudiantes de medicina, procedentes de entornos rurales alejados, en esos entornos y para ejercer su profesión en ellos. Ofrecemos ejemplos de las facultades de medicina de diversas regiones del mundo que emplean un enfoque educativo basado en los hechos y orientado hacia el entorno, para formar profesionales de la salud capacitados y motivados. También demostramos cómo influye el entorno en el diseño y la aplicación de los distintos programas educativos rurales. Los programas adecuados superaron importantes obstáculos, como los prejuicios y las actitudes negativas, además de las limitaciones en cuanto a los recursos humanos, físicos, educativos y económicos. La formación de profesionales sanitarios en entornos rurales facilitará la contratación y la permanencia del personal sanitario capacitado en zonas rurales y marginadas, mejorando de este modo el acceso de las comunidades locales a la atención sanitaria.
Pouvoir faire appel à des professionnels de la santé correctement formés et motivés est la question majeure de la santé rurale. Sans un accès local, il est peu probable que les membres des communautés rurales et isolées puissent atteindre les objectifs du Millénaire pour le développement (OMD). Des études menées dans de nombreux pays ont montré que les trois facteurs les plus fortement associés à une implantation médicale en milieu rural sont: (i) des origines rurales; (ii) des expériences cliniques et pédagogiques positives dans des situations rurales intégrées au cycle des études médicales; et (iii) une formation ciblée sur la pratique rurale au niveau postdoctoral. Cet article témoigne des initiatives politiques impliquant la formation des étudiants en médecine issus, vivant et destinés aux régions rurales et isolés. Nous donnons des exemples d'écoles de médecine dans différentes régions du monde, qui utilisent une approche pédagogique contextuelle et fondée sur l'expérience clinique afin de former des professionnels de la santé qualifiés et motivés. Nous démontrons la façon dont le contexte influence le projet et la mise en application des différents programmes d'éducation ruraux. Les programmes couronnés de succès ont vaincu les obstacles majeurs, y compris les idées préconçues et les attitudes négatives, ainsi que les limitations de ressources humaines, physiques, pédagogiques et financières. La formation de professionnels de la santé ruraux en milieu rural devrait nettement améliorer le recrutement et retenir les prestataires de soins de santé qualifiés dans les régions rurales mal desservies, entraînant un meilleur accès aux soins médicaux pour les communautés locales.
